Arte Milenio...entrevista a Xiomara J. Pages

PREGUNTAS

 A   Xiomara  J. Pages, para Arte Milenio,

 revista digital,  de  Marzo, 2014)

(aunque por razones de espacio, fue acortada, y sólo mantendrán lo más importante, aqui comparto en mi blog su totalidad)

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¿A qué edad comenzó a interesarte el arte?

Recuerdo que en Cuba, mi tierra natal,  en la época  que yo crecí, tiempo antes de la dictadura castrista comunista, se daban muy  buenos programas en la televisión y en  la radio.  Y entre esos programas (El Casino de la Alegría, Jueves de Partagás, en la pantalla chica, por ejemplo)  exponían todo tipo de rama artística, desde una guaracha hasta un ballet; desde escuchar  a una soprano hasta a un bolerista o a una orquesta popular; desde una obra teatral o novela con grandes actores, hasta  una comedia elegante  y sin vulgaridad.   Hay  muchos videos en YouTube  con los cuales corroborar esta realidad.  Todo esto me hizo interesarme  desde muy pequeña  por las diferentes manifestaciones del arte.  Así,  todas las semanas,  le decía a mi madre, lo que yo quería  ser   'cuando fuera grande'  desde  bailarina, cantante, actriz, escritora, etc.

¿Cuáles son tus novelistas preferidos?

Uy, destapaste la Caja de Pandora. jajaj.....Aunque he leído varias novelas famosas, prefiero las biografías y autobiografías como la  de Benjamin Franklin, uno de los padres fundadores de esta nación americana,  la cual he leído  dos veces y siempre aprendo algo nuevo.  También,  me gustan  los  libros de motivación.  Pero entre mis novelistas preferidos, diría  que no hay preferidos, porque de cada uno algo me gusta. 

He leído  a Vargas Llosa  y a  García Márquez como casi todo hispano;  y a  novelistas  españoles  conocidos, pero también  franceses como Victor Hugo, Antoine de Saint Exupéry,  y  rusos como Boris Pasternak (Dr. Zhivago)  y  Tolstoy (Anna Karenina).  Me gustó  leer  Il Nome della Rosa ( The Name of the Rose)  del italiano Umberto Eco, los cuentos de Anatole France,  los libros de  Alejo Carpentier, Paulo Coehlo,  Miguel Ruiz,  Dale Carnegie,  Og Mandino  (uno de mis más leídos y con el cual  mantuve  correspondencia, como lo hice  con  Earl Nightingale, uno de los sobrevivientes americanos en el ataque de Pearl Harbor), etc.

 Verás, en los  primeros años de vida, mi padre nos regaló a mi única hermana, y a mí,  una enciclopedia,  fue  con mucho esfuerzo, pues  éramos una familia pobre.   Papá  veía en mí, esa curiosidad por  todo lo que fuera aprender y leer, y nunca olvidaré  esos libros a la edad de  8 años, con los que conocí  tantos personajes de la historia.  Recuerdo que en esa época, papá me enseñó a comer ostiones, pues le dijeron sería muy bueno para el cerebro, ya que  él temía que de tanto leer y estudiar,  enfermara.

Conocí  como todo niño cubano entonces,  La Edad de Oro  de José Martí, sus pensamientos y versos;  de  Gertrudis Gómez de Avellaneda,  José Angel Buesa, Dulce María Loynaz, Nicolas Guillén, etc .   Luego, de los padres de los dos idiomas que más domino:  El Quijote de la Mancha,   del español   Miguel  de Cervantes Saavedra,  y las  muchas novelas del  inglés  William Shakespeare;   pero también los cuentos de  Las Mil y una Noche, que  para mí  era  como  entrar  en  otro universo....He leído desde La Ilíada  o Guerra de Troya de Homero, como  el Infierno de Dante, hasta los cuentos  raros  de los Hermanos Grimm, y los de Hans Christian Andersen.  Luego seguiría con la  literatura  española, que tanto me gusta:  Lope de Vega, Jorge Manrique,  Lorca,  Bécquer,  Espronceda,  Antonio Machado, Unamuno, José Zorrilla,  y tantos otros, como las  coplas de Rafael De León ... De cada país, he ido disfrutando algo:  Lord Byron (Inglaterra),  Oscar Wilde (Irlanda) ...;  Amado Nervo, Juan de Dios Peza, Octavio Paz, Sor Juana Inés de la Cruz, el 'Pedro Páramo,'  de Juan Rulfo (México)...; Ruben Darío (Nicaragua);  Cesar Vallejo (Perú)...;  Fernando Pessoa (Portugal) ..;  Mario Benedetti, Juana de Ibarbourou (Uruguay)..;   Pablo Neruda, Gabriela Mistral, Nicanor Parra (Chile)...;  Jorge Luis Borges, Alfonsina Storni, Julio Cortázar  (Argentina)...; Emily Dickinson, Robert Frost, Edgar Allan Poe, Walt Whitman (de EEUU),  la ruso-americana, fundadora del Objetivismo en este país, Ayn  Rand; los libros del más  reciente Dan Brown (Código Da Vinci)..; pero también de la cubano-española,radicada en Francia: Anais Nin.  

Me diste por la vena del gusto, pues en una ocasión, me pidieron contar los libros que había leído, y comencé  a anotarlos  desde Junio,  1988  hasta  diciembre 31,  1999. Llegué  a anotar  más de 1000 (mil), y  luego hice una tertulia en casa con escritores, periodistas, editores y amigos, y a cada uno  le regalé un listado  o  print-out  de estas anotaciones,  con títulos, autores y fechas de los libros.  Aún conservo algunas  copias que quedaron de  esos listados. ¡Fue muy divertido!!!.

¿Tus poetas preferidos?

Me gustan mucho los cubanos Jose Marti y Jose Angel Buesa, pero también  poetas españoles  como  Lorca, hispano-americanos como Darío, Neruda, Nervo, etc. y algunos ingleses y americanos como Emily Dickinson y Walt  Whitman.  Pero como te dije antes, leo de todo, y de todo aprendo y disfruto. Y cada año que pasa, conozco más escritores, y aunque a veces no sean tan conocidos mundialmente, los disfruto en mis  tertulias, y no los menciono  por temor a  dejar a alguno fuera.  A mí  me gustan mucho,  aunque sean locales,  aquí en Miami.

¿Qué fue lo primero que escribiste?

Lo primero serio  que escribí  tiene que ver con un programa  en la televisión  en Cuba,  cuando  tenía como unos  11  ó  12 años.  Ya antes había escrito composiciones  de diferentes  temas,  que mis maestros me pedían leer  públicamente  en la escuela, en aquellos llamados,  Actos Cívicos de los viernes, antes de irnos a casa a descansar el sábado y domingo.

Cada vez que nacía un miembro de la familia, yo escribía unos versos para el nuevo bebé, y  había escrito antes  algunos poemas, pero ese día en particular  miraba áquel  programa televisivo  que se transmitía cada miércoles.  Aún no estaban tan restringidos los programas americanos  en la Cuba comunista, pues  mantenían relaciones los dos países, esto fue antes del Embargo a Cuba.    Se llamaba   "El Cuento Universal" basado en  libros (novelas, cuentos u obras teatrales) y no me lo perdía cada miércoles.   Ese día,  era una obra teatral  basada en el libro de  Kathryn Forbes, Mama's Bank Account.   La obra teatral fue llamada  I remember Mama  (Yo  Recuerdo a Mamá), se enfocaba en la Familia Hanson, inmigrantes de Noruega viviendo en  el San Francisco de California  en  1910.  Esa obra me impactó, pues contaba las altas y bajas de cada miembro de la familia y lo importante de mantenerse unidos en el amor a pesar de todo.  Aprendí  luego en este país, que  más tarde en el  1948, la adaptaron  para  cine (John Van Druten y DeWitt Bodeen), siendo nominada a cinco Oscar. 

Como el personaje principal,  Katrin, la hija mayor de los Hanson, comenzó a escribir sobre su familia en vez de tantas historias ficticias, por consejos de una experta,  así comencé  yo a escribir  sobre la mía:  Mi Padre, mi Madre, Mi  Hermanita, El  Patio de mi Casa, Mi  Barrio, Papá  y sus Animales, Mi Viaje a la Selva,  etc.  Junto con mis poemas, gran parte de estos relatos los pude sacar de Cuba,  escribiendo sobre  papel de China (que me guardaban los vecinos, pues en  eso envolvían el pan en ese tiempo),  y con un lápiz de punta afilada,  enviándolos a una prima que vivía desde los 1950, en el Bronx de New York.   Yo marcaba por dentro en orden numérico,  cada envío dentro del sobre.  Cuando llegué jovencita  a Miami en 1968, mi prima me hizo llegar desde New York  un paquete con todos mis sobres. Perdí  en Cuba muchos cuadernos y papeles con mis escritos; otros, incluyendo diarios,  tuve que quemarlos por temor a represalias del Gobierno Comunista contra  nuestra  familia.  Los  relatos y poemas que pude salvar,  permanecen aúm   guardados e inéditos.

Cuéntanos sobre tus tertulias

Mis tertulias, "Las Tertulias de Xio" como las bautizó mi amigo, el publicista y periodista Arturo Del Monte,   comenzaron en Miami, desde Abril, 2007.  Nos reunimos mensualmente en mi casa, aunque a veces nos prestan algún  salón  ó  las hacemos en un restaurant  ó galería,  pero mayormente son en mi casa.   Llevaba divorciada hacía  unos cuantos  años,  y  me  encontraba  sin ayuda en el cuidado de mi hija, pero no  quería estar lejos del mundo literario y artístico.  Yo  cuido de una hija postrada, enferma de nacimiento.  A veces no tengo con quien dejarla para cuidarla y siempre es pagando por ese servicio.

 El  escritor cubano-americano  Ruben Soto,  habia llegado a Miami, desde San Antonio, Texas,  y una amiga mutua, la escritora mejico-americana Jacqueline Jax  (ambas habíamos colaborado en varios libros de  la serie de libros de Sopa de Pollo para el Alma: en Chicken Soup for the Latino Soul)  le  recomendó  contactarme al llegar a Miami.   Soto  quería  formar reuniones de escritores.  Por otro lado, mi amiga Mirta Pestana, Directora de Art Deco Tropical, un periódico de  Miami Beach, me había aconsejado  en esto de las tertulias.

Desde niña,  siendo la mayor de las nietas por parte de mi padre, reunía a mi hermana,  primos y primas, vecinitos, etc.  y realizaba un  'Show de Artistas' para imitar a cantantes de la época, como Sarita Montiel, Pedrito Rico, Olga Chorens, etc. y recitábamos poemas.  Era curioso como los padres paraban  de jugar al  Dominó,  y las madres dejaban  su  conversación  en la sala,   para ver  mi  Show artístico-literario.

También en la escuela nos conocían  como el Dúo de las Hermanitas Sánchez. Y se hacían reuniones frecuentes en el portal de mi casa, con cantantes, guitarristas del barrio, amateurs que venían a compartir.  Mi padre disfrutaba mucho estas tertulias nocturnas caseras.

Ya pronto, en Abril, 2014, cumpliremos siete años de realizarlas.  Todos vienen con algo de picar para comer o beber para degustar al final de las mismas, ya  que pueden durar  de tres a cuatro horas.  Vienen poetas, escritores, periodistas y editores, artistas plásticos,  cantantes y actores, artesanos, fotógrafos, y compartimos  talentos y aplausos,  en un ambiente de amistad, "por amor al arte."   En ellas hemos rendido homenaje  a  muchos artistas, por su  meritoria trayectoria, como lo son: Chamaco García, Aleida Leal,  Wilfredo Mendi, Rolando Ocha y Pepita Berrios, Zoraida Marrero, Pili de la Rosa, Otto Sirgo,  Eddy Calderón, Tania Martí, entre algunos otros.  

Tus pintores favoritos

Siempre me gustó el dibujo, la pintura. Mi abuela paterna me regaló mi primer juego de temperas y acuarelas.  Mi padre me llevó a recoger un premio  que me había sacado dentro de un jabón Palmolive, un juego de lápices de colores de todos los tonos,  marca Mirado. Eso fue una gran alegría para mí. Desde niña,  abuelas y familiares me esperaban siempre  con un block de papel y bolígrafo,  y lápices de colores, acuarelas o temperas.  Era la polilla de biblioteca de la familia.

Me gustan  pintores como  Van Gogh, Da Vinci,  Miguelangelo,  Rembrandt,  Goya, Velázquez,  Renoir, Caravaggio,  Monet,  pero también  me gustan  las femeninas, como  Artemisia, Mary  Cassatt,  Camille Claudel, Georgia O'Keefe, Beatrix Potter (que  escribió   libros infantiles   ilustrados por ella misma, como Peter Rabbit ), etc.  Me gusta  poco Frida Khalo  aunque  sea la  predilecta de muchos.   Los  pintores masculinos se han robado toda la atención,  pero  hay muchas mujeres pintoras, muy buenas.  Me gustan menos,  Dali   ó   Picasso,  y como dije antes,  me gustan  algunas  obras  de  artistas  más actuales, como el  Pop-Art de Romero Britto y los de artistas del  patio como  Raúl Garcia-Huerta, Jesse Ríos, Palomino,  Rodrigo Guillen, Lastra, Luis Miguel Rodriguez  (cubano-americanos);  JC Bravo (peruano), y otros que ahora no recuerdo  ó  que no han frecuentado mis tertulias.

Tu música favorita

Me gusta todo tipo de música, desde la Barroca, Clásica,  Populares,  Instrumentales, Bailables ( me encanta bailar),  hasta   los géneros  modernos, incluyendo algunas  (no todas)  del Hip Hop y el Rap.    Todo en su momento.  Hay días para meditar y otros para  alegrarse y moverse.

Me encanta la Ópera y el Ballet. Disfruto mucho  las invitaciones que me hacen a  Zarzuelas, Operetas y Óperas. He disfrutado,  y es un gran privilegio,  cuando invitados de  estos  géneros del Bel-Canto,  asisten  a mis  tertulias  a  pesar de su extraordinaria carrera  por escenarios de Europa, como lo han hecho Eglise Gutiérrez, Nathalie Avila, José  Antonio Navarro, Giancarlo Brunet, etc.  y vienen humildemente,  a compartir con nosotros.

Mi hijo menor JP (Juan Pablo Pages),  me ha enseñado  un poco sobre el Rap, y lo que encierra  y significa, ya que él  ha escrito mucha música, más de 300 o 500 temas si no me equivoco,  desde que tenía 12 años, y mucho de Rap, pero sin malas palabras ni vulgaridades.   Él  ha dedicado  algunos  temas   a Miami, con sabor latino,  y a Celia Cruz  cuando murió.  Las ha hecho en inglés y español, y bilingues, y son muy simpáticas.  Incluso  hemos  hecho  un Rap  juntos,  como madre e hijio, en español. Sus temas tienen contenido filosófico y cristiano.  Como profesor que es,  cada fin de curso,  hace un Rap para el grupo de alumnos que se gradúa.

Anteriormente,  participé  profesionalmente  cantando en teatro, y he tenido varios profesores  o  coach de canto..como las sopranos  América Crespo y Marta Pérez, Josefa Cabiedes, y más tarde Luis Manuel Díaz que ha ayudado a muchos cantantes importantes que salieron de Miami.  

Después de hacer las tareas de la escuela en casa, mientras mi madre preparaba la cena, mi hermanita y yo nos sentábamos en un sillón grande en el portal a veces a leer juntas los librotes de la enciclopedia, ó  a cantar canciones populares de la radio y de vitrolas.   Los vecinos pasaban y nos saludaban sonrientes.    Cuando íbamos de vacaciones a casa de mi abuela patenra  al campo en Jaruco, nos sentábamos en el gran columpio que  abuela tenía en el portal.   Y cuando ella  le comentaba  a sus vecinas,  "¿Ya vieron a mis nietas de la Habana?"   las señoras  respondían, "Sí, Juanita,  ya las escuchamos cantar."

La música me  ayuda a meditar y relajarme,  a  estudiar y  escribir.  No concibo la vida sin música.

¿Qué piensas del arte actual?

A veces llaman arte a algunas locuras, ¿no?...pero bueno, la creatividad no puede amarrarse, no  puede  tener mucha censura, ni restricciones, no se le puede limitar. Mientras no sea algo extremadamente  fuera de lo normal,  no se debe confinar, de lo contrario,   la creatividad no se desarrolla, trátese de  escritura, canto, artes plásticas.  Todo artista tiene algo de locura, para mantener su cordura.  El artista no ve la vida del mismo  modo que la ven otros, que no lo son.

A veces veo que unos y  otros  tratan de hacer lo mismo, y no rompen, no se alejan de ciertos patrones y moldes.  No hablo de plagios, sino de una similitud que ahoga.  Lo veo últimamente no sólo en la escritura, sino en el cine, en el teatro, en la plástica.   Hay que buscar lo de uno, lo que llevamos dentro y desarrollarlo. 

Un contertulio  dijo una vez en una de mis reuniones,  que ya se había escrito todo, se había pintado todo (como dijo  el pintor Jackson Pollock, que Picasso no había dejado nada para el resto), y es que todos nos influenciamos unos a otros, pero eso no quita para que salga algo nuestro, muy nuestro desde dentro, y que tenemos que saber desarrollar, pues es la manera en que lo exponemos fuera.

Creo que hay mucho camino  que recorrer.  

En tu trayectoria artística, ¿qué consideras lo más importante?

Todo me parece importante.  A pesar de lidiar  diariamente por más de treinta años,  con una hija enferma postrada, la cual  no  escondo y comparto  con todos,  soy una vocera de la fundación de su rara  enfermedad: Síndrome de RETT, y he ayudado a médicos, padres y terapistas a aceptar y luchar con este padecimiento  ó  cualquier otro.   Pero  no he dejado  que  obstruya   mi  labor,  mi  amor por el arte y la cultura.

He logrado mucho,  he participado  en pasarelas de modelaje, maquillaje y cosmética.  He cantado en teatro, he presentado dramas o comedias en pequeños escenarios, incluyendo mis tertulias.  He publicado 4 libros como sola autora, y he participado de algunos otros  y en antologías.  Se me ha considerado una  mujer que apoya  el arte y la cultura,  he recibido premios y reconocimientos,  pero lo más importante  es que no sólo  he  logrado lo mío, sino que he apoyado a muchos otros, a lograr sus sueños y metas, a ser también reconocidos y premiados.  El verdadero artista no debe ser egoísta.

En tu apoyo a los artistas jóvenes y a la cultura en español, ¿qué te ha hecho más feliz?

Conduciendo  mi carro por  las calles de Miami  la semana pasada,  ví a un joven de la raza negra, recién llegado de Chicago, vendiendo sus discos entre los autos, y recibiendo  lo que pudieran  pagarle  los conductores.  Eso me llamó la atención, así que  tomé el disco,  le dí unos cuantos dólares y  mi tarjeta.  Luego hablamos y lo puse en contacto con Giselle Casas, hermana del maestro Rey Casas, la cual tiene una fundación para apoyar a jóvenes talentos,  "We support New Talents,"  y con el Actor's Playhouse  donde también apoyan a jóvenes en música, actuación etc. 

He asistido con mi propia nieta  a puestas en escena, con el grupo de niños y jóvenes de  Miguel Sahib, y  a  otros festivales americanos donde participan niños,  como lo fue el Cascanueces  el pasado  Diciembre, en el Miami-Dade County Auditorium,  y  como también  los celebran en   el Teatro Havanafama, Giselle Casas (I Support New Talents)  y  otros varios grupos en esta ciudad.

En el  Festival Latinoamericano  del Monólogo  2014,  en el teatro Havanafama,  me quedé  asombrada el fin de semana pasado,  con una niñita de menos de 7 años,  Alejandra Uribe   interpretando con gran talento y gracia, el monólogo escrito para ella,  por Julie De Grandy,  'La Geniecita de la Lámpara.'    

Conozco artistas plásticos,  entre mis  tertulianos,  que fueron maestros  en "One Art"  un proyecto de la ciudad  para evitar que  niños y jóvenes  estuvieran en drogas y delincuencia por las calles después del horario escolar.  

Por eso, tenemos que apoyar el arte en todas sus manifestaciones, motivar la buena lectura, el asistir a las obras teatrales, festivales de arte, y talleres de escritura, desde que son pequeños, para que  logren  convertirse en los futuros artistas.

El español es un idioma  muy rico, y hay mucho que aportar de nuestra cultura  a esta nación americana.   Se ha hecho mucho, pero queda aún  mucho,  mucho más por hacer. Estas son  las razones que me motivan también a mí,  a   ayudar y apoyarlos a todos. 

¿Cuáles son tus planes a corto y mediano plazo en tus compromisos culturales?

Mis planes y compromisos culturales son muchos, amigo.  Me debo principalmente a mi hija enferma y a  muchas situaciones personales, pero todos  saben que pueden contar siempre con mi apoyo, a pesar de ello.

Uno de mis sueños sería poder tener mi propio programa radial  y/o  televisivo,  pues veo  las  horas de tele o radio que  se pierden en  vulgaridades, estupideces,  y cosas sin sentido.  

Me encantaría  tener  una hora de  programa educativo, sobre arte y cultura, motivación,  pero por ahora, y siempre,  me contento con las redes sociales y comunitarias  de que disponemos  por   internet   que llegan a todas partes del mundo, Facebook,  Blogs. Sitios/Páginas  Web. 

www.xiomarapages.com

http://xiomaraopina.blogspot.com/

No dejo de soñar, ni de trazar metas, las mías y las de  los demás, y sigo adelante  a pesar de todo,  sabiendo que  Dios y  el Arte,  son los que  unen y salvan a la humanidad.

La vida se ha hecho para vivirla ...  como han dicho antes,  'La vida es un banquete y hay muchos muriendo  de hambre,  por no saber vivirla.'

Arte Milenio:

 http://www.artemilenio.org/page49.html

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