SANTA MONICA Y SAN AGUSTIN

SANTA MONICA Y SAN AGUSTIN               

AGOSTO 28, 2023                                      

XIOMARA J. PAGES

 

Ayer Domingo, 27 de Agosto, 2023, fue la celebración o Día de Santa Mónica de Hipona en nuestra iglesia católica y otras cristianas. Mónica era la madre precisamente de San Agustín de Hipona en el norte de Africa. Hoy Agosto 28, celebramos el Día de San Agustín un doctor de la Iglesia.

 

 

De la vida de estos dos santos aprendí mucho a través de mi suegra Genoveva Galigarcía de Pages. Cuando nos conocimos me prestó muchos libros que ella tenía de historias de santos, entre ellos el de ''Confesiones'' de San Agustín, donde hablaba mucho de su madre, una gran influencia en su conversión, y luego yo compré el de la vida de Santa Monica. Desde entonces me dediqué a leer cuántos libros pudiera para conocer la vida de esos que llamamos santos, a los que la gente pide en oraciones pero no conocen nada de sus vidas, pero que son en realidad ejemplos de perseverancia, caídas, y fe en Dios.. porque imitaban a Cristo.

 

Como católica siempre trato de repetir no solo a católicos sino a muchos  otros que no lo son, que Solo a Dios se adora, a la Virgen se le venera  pues sin el Sí de ella, no hubiera nacido Cristo y ella lo acompañó en toda su misión, hasta la muerte en la cruz...., y a los santos se les admira y y tratamos de imitar sus vidas, conociendo las luchas que tuvieron para llegar a ser mejores cristianos y pedimos su intercesión frente a Dios,  eso es todo .

 

A Santa Mónica la casaron con un hombre mucho mayor que ella. Eran paganos, pero ella se convirtió al cristianismo por las muchas obras de caridad y ayuda a los pobres que realizaba, cosa que enojaba a su esposo, y a su suegra, que fueron crueles con ella, pero él llegó a convertirse poco antes de morir, luego de tener su carácter violento, y de muchas infidelidades, y luego se ganó también a su suegra, con su bondad y llegó a quererla mucho.

 

Su hijo Agustín, llevaba una vida de vicios, y aunque muy inteligente se metía en ideas filosóficas lejos de las cristianas... y hasta tuvo un hijo ilegítimo de joven y abandonó a la madre del mismo, etc. Mónica sufría mucho, y lo siguió a Roma y luego a Milán, siempre orando y llorando y rogando a Dios por el alma de Agustín.....como piden todas las madres por sus hijos para que se acerquen de veras a Cristo.

 

Al principio Mónica tomaba mucho vino, y cuando alguien se lo mencionó, decidió dejar de beber, no tomar más vino, por eso es la Patrona de los Alcohólicos, y a ella piden su intercesión, pero también es Patrona de las esposas, y de las madres que tienen hijos descarriados.

 

En Milán, Mónica conoció a San Ambrosio,  y con él lloraba contándole de su hijo. Oraba sin cesar para que su hijo Agustín, se convirtiera. Un día que San Ambrosio iba a dar una homilía en su iglesia, Mónica le rogó a su hijo Agustín que fuera, que no perdería nada.  Existía una linda relación entre Ambrosio y Mónica, pero ella lo consideraba como un padre y le confiaba su pesar. La homilía de San Ambrosio aquel día, caló hondo en Agustín, y fue el primer paso para su conversión. Precisamente  fue San Ambrosio  quien bautizó  a San Agustín.

 

Regresaron luego Agustín y su madre, a la casa en África donde poco tiempo después Mónica muere a la edad de 56 años, ella murió feliz después de la conversión de su hijo la cual había pedido entre plegarias y lágrimas... San Ambrosio le dijo en una ocasión, "No se puede perder el hijo de tantas lágrimas."

Yo de haber tenido otra hija mujercita, le hubiera llamado Mónica.

 

Agradezco mucho a mi suegra, EPD, por las cosas que aprendí con ella. No era muy amable a veces, pero yo siempre la respeté, y con el tiempo aprendí a agradecerle  todo lo bueno que aprendí de ella, ignorando lo que no era tan ideal. La aceptación nos lleva al amor y la comprensión. Recuerdo que me regaló recién conociéndola, en 1972, el libro autobiográfico de Santa Teresita del Niño Jesús (la Florecita de Liseux, Francia) ''HISTORIA DE UN ALMA'' el cual he recomendado  a muchas personas por ser una guía cristiana muy sencilla para todos, y hoy es proclamada por la iglesia como Doctora, y Patrona de las misiones por todo el mundo, pues siempre oraba por las misiones cristianas. Yo, siguiendo el ejemplo de mi suegra , le regalé uno, a mi nuera más joven, Jackie, pero en Inglés.. cuando se convirtió.

 

Otro recuerdo que tengo de Santa Mónica, es que mi hijo menor Juan Pablo, hizo una composición para su clase de Religión en St. Brendan High School, en 1998, y al  hablar de Santa Mónica, me comparaba siendo su madre a Santa Mónica, pues amaba a mis tres hijos, y les guiaba siempre hacia los caminos de Dios.

Xio.

 

 

 

 

CECILIA VALDÉS Zarzuela Cubana del maestro Gonzalo Roig, versión de Manny Albelo, presentada por Producciones Marti

 

CECILIA VALDÉS

Zarzuela Cubana del maestro  Gonzalo Roig, versión de Manny Albelo, presentada por Producciones Marti, de Tania Martí
@ Miami-Dade County Auditorium

Domingo, Agosto 27, 2023

Reseña de la periodista/escritora Xiomara J Pagés

"Desde Mi Butaca."

 

Conversando con algunas  amistades, mucho antes de ir este domingo 27 de Agosto,  a ver la zarzuela  de Cecilia Valdés por Producciones Martí, un par de ellas, me comentaron que no les interesaba pues  era  un tema  ya muy trillado.  En defensa de tal joya musical, les expliqué que se trataba de una versión muy diferente, con la música de Roig,  pero en otro formato, y que atraería a casi todo el público amante de la buena música cubana:  esa que nunca pasa de moda.   Y  no  me equivoqué,  ese auditorio se llenó abajo y arriba, en toda su plenitud, con una puesta en español, como hacía ya tiempo no lo veíamos en el Miami-Dade County Auditorium,  pues Tania  Martí  nos tiene acostumbrados siempre, a poner en escena lo mejor de sus producciones.  Sin embargo, este  show sobrepasó las expectativas.  Contaré mi opinión desde mi butaca, ya que no soy crítico de arte, solo alguien que ama el arte  en todas sus manifestaciones y expreso mis sentimientos como una simple espectadora.

* * *

Gonzalo Roig Lobo [1890-1970]    fue un músico cubano, compositor, director musical, pianista, violinista y fundador de  varias orquestas. Fue un pionero del movimiento sinfónico en Cuba,  y uno de los principales compositores que redefinió  la zarzuela cubana. Sus obras más populares son precisamente la zarzuela ''Cecilia Valdés'' y la canción "Quiéreme mucho."

 

 

 

Cirillo Villaverde [1812-1894] Patriota y novelista cubano. Sus actividades como conspirador por la independencia cubana le valieron ser detenido en 1848, pero apenas un año después logró huir, refugiándose en Estados Unidos. Autor de una serie de relatos cortos, su gran obra fue Cecilia Valdés o la loma del Ángel (primera parte, 1839; versión definitiva, 1882), novela romántica de asunto antiesclavista que ofrece una intensa y realista visión de la Cuba del siglo XIX. 

  

 

Mi primera profesora de voz y canto, en 1992, lo fue la soprano cubana, América Crespo, quien viajó  a varios países  junto a otro gran maestro musical, el prodigioso  compositor  y  pianista cubano:  Ernesto Lecuona. Y  con ella  aprendí no solo de canto,  sino a través de sus  muchas anécdotas,  la vida artística de la Cuba republicana.   América reconocía  el gran talento y prolílfico compositor de música de variados géneros  donde se notaba la influencia de otras culturas, pero ella prefería cantar las composiciones de Roig.  Razón por la que al escuchar  a la soprano Laura De Mare (en el papel de Isabel  Ilincheta), cantar,  "las Flores Son Mis Amores"  en su voz coloratura  me recordó a mi querida maestra, que también la cantaba,  y me emocioné  sobremanera.

 

* * *

Esta versión creada por Manny Albelo  hizo muy interesante la puesta, ya que unió  la música a la historia, y nos dio un diálogo ameno entre el escritor de  ''La Loma del Ángel":  Cirillo Villaverde (Paut Williams)  y el compositor Gonzalo Roig (Jesus Brañas) en un mismo espacio de tiempo, algo que solo se logra con gran imaginación y creatividad.   Por lo tanto felicito a Albelo en este nuevo proyecto, y tuve  el gusto de abrazarlo al salir del teatro anoche.  Y qué decir de Jesús Brañas y de  Paut Williams, que nos hicieron sentir tan a gusto en su conversación que explicaba todo, con datos históricos y personales de  aquellas grandes figuras,  dando   un sello a la cubanía.

 

 

Dirección y el guión: Manny Albelo.
 

Indiscutible, el elenco. Lo mejor de lo mejor:  

Eglise Gutiérrez ( Cecilia Valdés) con esa voz prodigiosa;  

Peter Alexander Rivera ( Leonardo Gamboa) que honra a su isla del encanto;  

Laura De Mare  como ya dije (Isabel Ilincheta) con esa voz  educada y fina,  y a la vez tierna;  

Tania Martí ( Dolores Santa Cruz) en ese papel  que le queda tan bien, por  su voz portentosa  que electriza y que respeta tanto el arte que despliega; 

Armando Naranjo ( José Dolores Pimienta) un barítono que pone fuerza dondequiera  que se presenta;   

Edward Salles (esclavo) fue muy convincente;  

Gretel Ortiz, es una chica que no importa el papel que le den, siempre lo representa  con todo su talento, porque  canta, baila, actúa,  todo lo que ella toca lo hace nuevo.

Marlene  Urbay,  como directora de la  Florida  Chamber  Orchestra, sobrepasa todos los límites. Esa mujer dirige y a la vez, ves a esa figura femenina de espaldas, que  es como si bailara y se moviera con la música...Es un deleite verla conducir y sus músicos estremecen no solo el local sino los corazones;

El coro, Voices of Miami, con su directora: Greisel Dominguez, tan a punto y armonía;

El grupo de baile: Sikan, maravilloso tanto en la contradanza como las danzas folclóricas afro,  con su directora Marisol Blanco;

Como digo,  los  vestuarios,  bailarines,  maquillajes, la escenografía, los videos que mostraban al fondo del escenario, que nos traían la historia, y la gloria de tiempos  antaños, y   que sobre todo en estos más de 64 años de  exilio, no se olvidan, y producen reacciones dentro de nosotros.

He puesto las fotos del programa (en mi muro de Facebook), para que lean y aprecien lo espectacular de este show, y cuánto agradecemos a  todos los que hicieron posible esta tarde maravillosa de zarzuela.

Hay algo en Martí Productions,  que siempre observo y he mencionado antes, y es que  el producto final  nos  presenta una obra grandiosa, pero  a la vez,  refleja el esfuerzo, la entrega y  el trabajo de equipo que se ha hecho. 

 

Tania Martí  junto con su mano derecha e izquierda: Manny Albelo y Tanita Guzmán respectivamente, y  muchos  otros  que colaboran  con auspicio,  fotografía, videos,  repertoristas  (como Eva Garrucho),  luces, sonido, peinados y maquillajes, accesorios, promociones, , relaciones públicas,   y el personal del teatro, y otros amigos que siempre ayudan, la ciudad de Miami con Cultural Affairs, y  Aida Levitán, entre otros patrocinadores, etc.   ella  sabe elegir bien su elenco y todo el equipo que la rodea, y eso definitivamente se nota.

 

Otro detalle muy profesional de Marti Productions,  y que lo eleva y engrandece definitivamente,  es haber dedicado  esta puesta  a la  ya desaparecida  Sociedad Pro Arte Grateli y sus fundadores: Pili de la Rosa, Marta Pérez, Demetrio Menéndez, Miguel De Grandy, Jr., y  el Dr. Horacio Aguirre, que  fuera el director de Diario Las Américas en el pasado.  Y para rematar no olvidaron al Maestro Afredo Munar,  quien orquestró  esta obra  para estrenarse  en el Carnegie Hall de New York  en 1964  junto a la soprano Marta Pérez. 

 

 

El domingo  de Agosto 27, 2023,  siempre quedará en nuestros recuerdos como algo excepcional.  Yo en lo particular, con casi 55 años en la ciudad de Miami,  y creo que muchos otros, lloramos, reímos, disfrutamos, recordamos, sentimos nostalgia y un gran amor por nuestras raíces,  nuestra  cubanía,  que no importa cuántas veces la veamos en una obra,  siempre nos hace mejores personas,  al recordar  nuestra  pequeña  isla,  que ha dado tantísimos  ritmos y música  y tanta cultura, no solo para  esa tierra bendita del Caribe: Cuba, sino para el mundo entero.

 

''Desde Mi Butaca, ''.....¡ GRACIAS, Marti  Productions!!!   y  gracias  a todos los que  al unirse en cualquier papel que  hayan desempeñado  en esta zarzuela, me hicieron vivir y recordar,  y bendecirlos a todos,  llena de emociones.   Que sigan los éxitos,  lo mejor está por venir.

''EL GESTO DEL AGUA'' [*] MIS ANÉCDOTAS CALLEJERAS

''EL GESTO DEL AGUA'' [*]                             

MIS ANÉCDOTAS CALLEJERAS

Xiomara J. Pages, Agosto  19, 2023

 

El gesto del Agua @ La Iglesia Católica de Nuestra Señora de Lourdes, en Miami. Hoy Sábado, Agosto 19, 2023....todo el día desde las 8 de la mañana a las 8 de la noche, pasen por allí y recibirán agua bendita de Lourdes, en sus manos, y cara, y para beberla, es curativa y bendita.

 

Siguiendo la tradición de Lourdes, Francia, donde la Virgen Immaculada se le presenta a Santa Bernardette, y ésta excava con sus manos, donde la Virgen le indica, y sale este manantial de agua que no ha cesado desde entonces.... así mismo con esa agua que llevan al mundo entero y que llevan en botellitas y galones los files que visitan Lourdes, también lo realizan en la parroquia de Miami y en tantas otras iglesias y basílicas por el mundo dedicados a la Virgen de Lourdes.

 

Nunca antes había participado, pero este año me enteré que el martes pasado, Agosto 15, 2023 por la celebración de la Virgen de la Asunción (cuando María sube al cielo en cuerpo y alma), en la Parroquia de Lourdes en Miami, celebrarían además de la Asunción, una misa de sanación, consagrada con obispos y varios sacerdotes...

 

Así pues, estuve el martes 15, recibí el óleo de sanación de manos del Obispo, sobre mi frente y la palma de mis manos, y luego la comunión de manos de otro sacerdote.

 

Esta mañana, muy tempranito me levanté a las 6:00 de la mañana y fuimos las segundas en la fila, en entrar a recibir el agua bendita, acompañada de la misma prima con quien fui el martes, ya que llegamos allí a las 7 de la mañana. 

 

Todo muy organizado como siempre, y en un cuartico privado, dos ayudantes nos presentaron frente a la imagen impresa de la Virgen de Lourdes de Francia. Allí oramos, y nos dejan un tiempo para orar y presentar nuestras propias peticiones y pedir salud y bienestar tanto para nosotros como para miembros de nuestra familia y amigos, etc. [ya saben que siempre tengo presente a todos] y una vez que indicamos que ya terminamos nuestras oraciones y peticiones, ponemos nuestras manos juntas sobre un bowl o bol, y te echan el agua con una jarra en tus manos; luego echan un poco más para lavarte la cara; y por último recoges un poco entre tus manos en forma de copa, para beber. 

 

Antes en Lourdes, Francia, la gente se sumergía en una piscina que recibe el agua del manantial desde la aparición de la virgen a Bernardette, pero luego de la Pandemia, se hace como lo hicieron hoy en la parroquia de Miami. 

 

Mientras escuchas cánticos religiosos y serenos, y en silencio se efectúa todo. Al salir de allí, fuimos a la capilla de la adoración, y mi prima y yo juntas rezamos un rosario frente al Santísimo por todos y por todo....y pasamos por la tiendecita o gift shop de la parroquia.....Solo adquirí un librito de catecismo que quiero compartir con mis nietos, como lo hice con mis hijos, y encontré la medallita para el cuello de San Benito, muy poderosa para orar y que nos proteja del maligno [esa medalla de San Benito, la usan para hacer exorcismos, expulsar al demonio]. 

 

Yo tengo una a la entrada de casa sobre el armario del foyer, una medalla grande de San Benito con su cruz, pero ésa la puedes llevar al cuello, apenas eran unos $ 7.00 y mientras buscaba en mi cartera el dinero para pagarlos, una señora muy dulce y amable detrás mío, y con quien hablaba de vez en cuando mientras mirábamos en el lugar las bellezas que tenían, me dijo....-" No se preocupe, yo pago por lo suyo, pues no conocía lo de la medalla de San Benito, y usted me lo ha explicado y también he comprado una como la suya." Le agradecí y le extendí una de mis tarjetas y le dije que me llamara. No sé por qué, pero algo me dice que esto no fue casualidad. Claudia, que así se llama la joven señora quedó en llamarme, me dijo con una sonrisa....-"Creo que hablar con usted será algo bueno que Dios me tiene reservado." Ya les contaré, como siempre de mis anécdotas callejeras.... como siempre le pido al Señor y a la Madre María, ''háganme un instrumento de Tu Paz..para cumplir con mi misión en esta tierra.''

Xio. 
    

* * * *

[* ]

“¡Para hacer algo especial, solo tienes que CREER que es especial!” Esta revelación te ayuda a superar dudas y vencer en la vida.

A lo largo de los años, millones de peregrinos y aquellos que buscan curación se han sumergido en las aguas termales de Lourdes. Este manantial fue descubierto por Santa Bernardita por mandato de Nuestra Señora, quien le pidió que bebiera el agua y se lavara en ella.

En muchas ocasiones, los científicos han estudiado las aguas del manantial para descubrir propiedades o elementos particulares que puedan estar dando al agua su poder curativo. Algunos empresarios también han intentado hacer lo mismo con la esperanza de convertir a Lourdes en un popular destino de Spa.

Pero nunca se ha encontrado que el agua contenga nada especial o extra. Es solo agua pura y potable.

El ingrediente secreto en este caso, no es la “Nada”, como diría la ciencia, sino la “Fe”. La fe es el ingrediente secreto. Como se dice que señaló Santa Bernardita: “Uno debe tener Fe y orar; el agua no tendrá virtud sin Fe.”

La creencia es el ingrediente secreto que todo cristiano lleva en su corazón. Para un mundo secular que se niega a creer lo que no se puede ver o medir a través del prisma de la medición científica, la religión es solo una práctica supersticiosa de los ignorantes. Así lo ven, .... Pero eso es porque no tienen el ingrediente secreto. Tienen ojos, pero no ven, pero nosotros los que tenemos esa FE inquebrantable, sabemos la verdad dentro de nuestro corazón.

Nuestra Señora insta a cada uno de nosotros, sus hijos, a llevar este ingrediente secreto a los demás: familiares, colegas, vecinos, miembros de la comunidad, los de otras religiones y los que no creen en la existencia de Dios. Debemos revelar el ingrediente secreto a los demás a través de nuestra forma de vida y el compartir las Buenas Nuevas que nos trajo Jesús, pero solo viviendo ese evangelio, siendo auténticos, para que todos puedan vencer el pecado y la tentación en sus vidas y obtener la gloria celestial que Nuestro Salvador ha ganado para cada uno de ellos, y a nosotros.

Si tuviéramos FE como un granito de mostaza, moveríamos montes.