Who was Vicky Sarandis? (Xiomara J. Pages)

Who was Vicky Sarandis?

(Xiomara J. Pages)

November 7, 2014  (Her Birthday 92  years today).

This is for my sister  Bertica, and my nephew/niece:  Gerry and Eli...

Vicky Sarandis was my nephew's  God mother.  She baptized him even though not Catholic the Catholic church gave her permission to do so, since the Godfather was Tio Frank, Catholic...and  Vicky belonged to the Greek Orthodox Church.

I always believe children should know the stories  no one tells them nor they can find in any book or documents...So, we the ones still alive and in our mental capabilities should tell them before we can't do it anymore....so I am planning little by little to tell stories to them and my children as well.

Who was Vicky Sarandis?

          An  American, born in Savanah, Georgia,  daughter of Greek Immigrants...November 7,  1922,  she was born around the time my own father  Luis Sanchez was born (1923) .

          She lived in Savanah  and married  Nicholas Sarandis (Nick), son of Greek Immigrants as well,  The marriage produced  two sons: Nicky (Nicholas, Jr.) and Jimmy (James)... We got to know her first granchild, little Nick (Nicky, III).

          Vicky  Sarandis  served in W W II  as a woman directing women to help the American troops...and remained a help to Veterans.   She was an strong, firm, perfectionist, hardworking, respectful,  ethical  human being  but also a kind, sweet,  and humorous  lady...a combination of the best in a human being.. with many brothers and sisters who were very close, and lived around Georgia.

          She helped us so much, when we came from Cuba.. She was living in Miami and was the Administrator of the Department of Oral Biology at the School of Medicine of the University of Miami with Drs. Doran D. Zinner  and James Jablon, Dr. C. Mena, Dr. Luis Duany, etc.  

          My parents, sister and I arrived to United States  October 2,  1968....Berta and I attended the English Center  to practice Conversational  English since we knew English prior to our coming, thanks to our parents who paid a Black teacher from Barbados (without  the knowledge of  the Communist  government and taught us a perfect British English hiding  at times in his house and other places to receive the classes; my father thought it would turn useful for us in the new land). 

          We wanted to leave Cuba since 1962, but the two countries  USA and Cuba broke relationships and we stayed known  as  anti-communist  and  anti-Castro  having a very difficult life there, until 1968  that we could finally leave the island.   

          We were sent to Concentration camps  around 1967 and 1968,  as punishment  for being against  the government and  wanting to leave the country...My father was thrown out of his more than 20 years job (he worked in buses, Ómnibus Aliados @  Ruta 10-11 Jacomino-Vedado), and sent  to work in the fields.    My mother, my sister and I  were sent  to another camp working the fields and attending chicken farms.  My mother got sick over there and was sent home.   My sister and I  couldn't  receive our credentials from  High School,  they thrown us out  too before sending us to the Camps......until finally we all left Cuba  together  in the Freedom Flights  (by President Lyndon Johnson).

          We studied after arriving to Miami,  Bookkeeping, Filing of documents, Typing,  and all Secretarial and Administrative  work at the English Center, then in Downtown Miami,  it was free for Cuban Refugees.    We did so from October 1968  to February, 1969, when the Youth Corp. found  us  part-time jobs.  

          My father Luis Sanchez started working in an Aluminum Factory in Hialeah in the night shift, one week after we arrived, and  later in the day shift  until his retirement.  My mother Carmen (Diaz) Sanchez,  worked cleaning floors in nursing homes in Broward, but later had to stop since she got real sick with pneumonia  and our father  and  my sister and I,  didn't want her to work out of the home.   So,  she stayed at home, but always selling something, Tupperware, Stanley Cleaning products, AVON,  selling clothes, wigs, shoes, she was always doing her own business and saving money to help us all.  

          After working in the Tomatoes Fields in Perrine, with my mother and my sister Berta, cousin Zunilda, Aunt  Alodia...Carmen our mother  took us to a Youth Corp office near  St. John Bosco's Catholic Church...where they would find part time jobs for students....We prayed to the Virgin of Charity (Patroness of Cuba) in the church and went into that office.  My mother didn't know English but  supported us in any endeavour   my sister Berta and I  had.  

          So, in February, 1969, we started studying High School again at Miami Senior High Adult Education Center at night, and during the day, my sister  Berta  became a Teacher Aide to the nuns at Corpus Christi Catholic School (later during school vacations at the Miami Downtown Federal Building).  I,  on the other hand, went  to work at the office of the University of Miami, Oral Biology, where Vicky Sarandis was the administrator.  The Youth Corps will pay us but will find the place in different places who will cooperate to help students.

          That's how I met her, Vicky Sarandis, on February 6, 1969.  My father  took me to her office, and she admired the care of a father like that.  She was strict, firm, and taught me many things about professionalism  and ethics at the work place.  I became her  excellent student, she would say.  Many of the doctors and scientists in that place, will give me old dresses from their daughters so that my sister and I could dress. 

          One day, Vicky told me, that besides her two sons, she lost a baby girl, and probably would be my age then.  So, on Mother's day that  year, May, 1969, I gave her a beautiful Spanish Mantilla,  so she could use it to go to her Greek Orthodox  Church.  I wrote on the card that  accompanied the gift, that I wanted  to be her  "adopted daughter."  

          Ever since, we both treated each other, more than as  co-workers,  more than boss/ employee, we treated  and loved  each other  with  the same love between a mother and daughter.  It was difficult  for her to pronounce my name Xiomara...so she changed it for Joanne...since my middle name is Juana.

          Our family became real good friends. She visited us and we visited her.  My sister and I were always there as interpreters  between them but the love grew and grew stronger... We ate Greek wedding cookies (which she baked for both our weddings,  my sister's and mine),  tried Greek Coffee....I  learned  Greek words and phrases....She gave me love and  I learned many things with her.   Every single birthday of members of  my family, my parents' anniversary, Christmas, Easter, you name it,  her cards  first  from Miami (and later from Dunedin, in Tampa, where she moved after retirement)  kept  coming... and letters never stopped, even when I married and went to leave in Central America while my husband then was studying Medicine.  Her letters were always there or her phone calls.  She would call me

"Joanne, my  Adopted Cuban Daughter"...and I would call her, "Vicky, my Greek Mother."  

          My sister and I have decided when we were younger, that  each of us would  baptize the first child  of the other.   But Vicky was so good to us  and helped us so much that we decided  Vicky  would be the Godmother of  the first baby from us to be born,  so  my nephew  Gerry became her godson  (my sister  though younger than me, married and  had children before me).  

          You see,  I worked for Vicky, from that  Youth  Corps  but when I turned  20,  later she helped me find a permanent  job at the University with another  great  boss with whom  I still keep in touch,  Dr. Bernard J. Fogel.   Later on, she brought  my sister  Berta  to work for her at the University  permanently,  my sister was then pregnant .

          After her retirement  I would  send  her  every  7th of  November  (her  birthday)  a package  to Tampa,  of  what  she loved  (A bottle of White Shoulders  perfume).

          She was getting sick and needed oxygen (she smoke for many years), she was suffering from Pulmonary Emphysema.   She would tell me in her letters how difficult it was to live like that, walking around the house with those oxygen tubes and in her nose, etc.  I  started to get concerned and asked   my husband  that  we go to Tampa to see her.   I had the feeling  she was getting  worse.

          I was having very serious marriage problems but  as I never did to my own parents,  never told her so.  She  thought  the world of my husband and my children,  she was very sick and  I didn't  want to make her sad.  We cared a lot for each other.   So, in the Spring  of 2001,  we  went to visit  her   (May 7, 2001).   She was very thin and pale,  but still smiling  and  happy  to see us, and asking for the rest of the family, specially Gerry her godson.

 "Joanne, honey, I miss you so much!!! ... I was afraid I die one day without  ever  seeing  you  again".... I told her  likewise.   I asked her  for the phone numbers of  two of her sisters.  

          About a month later,  I felt  that Vicky  was not  here among  us  anymore,  so I called her home in Tampa, there was no answer.   I then called one of her sisters, and they informed me that she has died.   Nine days after I was there to visit  and see her for the last time, She waited for me to say my last Goodbye.

I will never forget my Greek Mom. Never!!!  I love you, Vicky, where ever you are.   

Γεια σου πώς είσαι, σ 'αγαπώ   

          (pronounce:   Kalimera, Ti  kanes,  Si  agapo)   

which means:   Hello, how are you...I love you!! )

Will  have to look for photos later. She would write stories too, I have several ones she wrote...have to make copies and share with all of you...I have kept them all these years....Xiomara.

This is Her obituary at the papers  from Clearwater, St. Petersburg, Tampa

·  SARANDIS, VICKY  (CHIBOUCAS), 80, of Dunedin, died  Wednesday (May 16, 2001) at home.  She was born in Savannah, Ga., and came here to Dunedin  in 1983  from Miami,  where she was an administrator at the University of Miami School of Dental Research. She was a first lieutenant in the Women's Army Corps during World War II.  She was a member of the Greek Orthodox church and a lifetime member of Disabled American Veterans. Survivors include two sons, Nick, Dunedin, and James, Deposit, N.Y.;  a sister, Helen Chiboucas Hartley, Savannah; several nieces and nephews; and four grandchildren.                                 Rhodes Funeral Directors, Druid Road Chapel, Clearwater.

EL SER HUMANO y su modo de ser

EL SER HUMANO  y su modo de ser

de Xiomara J. Pages              

 Noviembre 6, 2014

            Los sentiminentos,  el carácter, el temperamento de los seres Humanos.  Tema de  siglos de  estudio..no?   Les comparto un enlace que describe  como a los seres humanos se les describía  hace tiempo,   por los humores de su cuerpo: Flemas,  Bilis,  Sangre, etc...así   a los coléricos, los melancólicos, los  flemáticos,  y  aún hoy día  hay cierta vigencia con eso....Es bueno que lo lean. 

http://elcerebrohabla.com/2010/03/04/los-4-temperamentos-del-ser-humano/

                                                     

  Pero también  adiciono un poco de mi experiencia, de  lo que he aprendido en mi vida  con los demás..   Voy  a cumplir pronto 65 años...lucho mucho conmigo misma, para ser un poco mejor cada día...No quiere decir que uno llegue a ser perfecto,  porque el ser humano no es perfecto,   pero sí  debemos luchar por caminar hacia ello,  llegar a  cierta perfección en nuestro ser,   con nosotros mismos y con los demás... por eso, acepto que los seres humanos hemos nacido con ciertas características, muchas son genéticas y nos dicen que no se pueden cambiar, pero si luchamos con  nuestro carácter, y temperamento,  hay muchas que a pesar de ello se pueden modificar para ser mejores, y en el caso de  los que creemos en un Dios, Su ayuda es fundamental.

            Acepto que los seres humanos, experimentamos diversos sentimientos, sentimos Amor, Pasión, Enamoramiento, Deseos.   Tenemos Sueños, pero también poseemos, Celos, Crueldad, Envidia, Ira,  etc. etc...  Aceptando esto, entonces  me doy cuenta que NADIE es perfecto, ya que en un momento u otro, sale  alguna  de esas  buenas  cualidades  o uno de los  defectos... y sabiendo esto, entonces debo tratar de comprender a los demás, como quisiera que ellos me comprendieran a mí....ya que yo también puedo ser capaz de experimentar iguales sentimientos.  Eso nos hace iguales a los ojos de Dios y de la Vida. 

            No les ha pasado que a veces, ni ustedes  mismos se comprenden?   No saben cómo  se sienten  en  realidad,  o qué  es lo que quieren?...Nos ha pasado a todos.   

            Otras veces,  "nos cae mal"  una persona,  sin  una razón  lógica.   O le hacemos daño a otra, así  completamente  Gratis.   Hablamos mal de ella, le cerramos  los  caminos que le llevarían a alcanzar sus metas y sueños, y sentimos  hasta  un  placer malsano por verla sufrir. ... En ocasiones, es  precisamente a personas  que nos aman  y nos han ayudado,  a quienes más daño le hacemos.    Por qué?     Estos sentimientos hacen de los seres humanos, homicidas y suicidas  fisicamente en ocasiones, aunque  la  lengua  y nuestras actitudes,  pueden  ser también  un arma  que atenta  contra la vida y el bienestar de otros y  la nuestra.

            Pues bien,  con estos conocimientos de la Universidad de la Vida,  tomé una decisión para vivir mi existencia:  "No esperar nada de nadie, sólo de Dios. Y vivir mi vida con los parámetros  con qué  me educaron y los que voy aprendiendo en mi caminar."

            Tengo muchos buenos amigos que estoy segura me quieren, no lo dudo.  Me  siguen,  me aplauden,  me apoyan, me ayudan.  Son testigos de mi vida, como yo de las suyas.  Eso es lo que el ser humano necesita, TESTIGOS, con quienes  compartir  la  existencia: 

los amigos de la escuela, que cuando se reúnen en una fiesta  años más tarde (Class Reunion),  se ven más gordos, más viejos o más calvos, y comparten anécdotas conocidas por todos;  

compañeros de trabajo, que conocen las mismas historias con el jefe y los problemas, o   los almuerzos compartidos; 

la familia,  los padres con quienes crecimos y aprendimos,  los hermanos,   la esposa/esposo, pareja   con la  que envejecimos, con la que comentamos la vida y la vida  de los hijos, los nietos y demás......    Si  viviéramos en una isla, nadie se enteraría  de nada nuestro, nuestros logros, nuestra trayectoria, .nuestra vida.....no es cierto?  Digamos lo que digamos, todos queremos dejar un legado, un recuerdo en alguien.  Los seres humanos no somos islas.   Aún los monjes tibetanos, los religiosos de clausura, los ermitaños,  tienen una misión de vida, que  dejan  a los demás.

            En ocasiones amigos y extraños han hecho más por mí que otras personas de quienes podía  haber  esperado más.   Y es  que   si   espero mucho,  sufro muchas  más    decepciones.    Por eso  he aprendido en el caminar, que  la gente no es la que   nos  decepciona,   somos nosotros mismos  quienes  nos decepcionamos   por  esperar   de los  seres humanos  lo que no siempre pueden dar.    Y en ocasiones,  con la mejor de las intenciones,  podemos  también nosotros  decepcionar  a otros, hacerlos llorar,  hacerlos sufrir...Hemos pensado  en eso?     Y es que la vida es sorpresa,  asombro,  aprendizaje,  risas y llanto,  dolor y alegrias,   un misterio  para vivir  y no siempre un problema que resolver.

No  digo que he alcanzado ese punto de Sabiduría e Iluminación Sadhana... pero trato de mejorar  un poquito más  cada día, de no guardar  rencores ni resentimientos,  perdonar al final,  aunque a veces conozca  lo mezquino de ésos  a quienes  perdono  en  ocasiones.   Pero vuelvo a lo que dije al principio, el ser humano entraña  muchos sentimientos y emociones.  Debo tener paciencia,  debo comprender y perdonar, aunque no quiere decir que sea tonta o  deje que me manipulen, me utilizen  o me hagan daño.   Al final,  esto irá  en mi  mejoramiento  y beneficiaraá  mi paz interior.

 

            Por muchos años, trataba de comprender el por qué  las personas competían  tanto  entre ellas, por qué  querían  ser mejores que sus hermanos, sus amigos,  en vez de  apoyarse unos a otros,  que es lo mejor.    Que no existe una  sola  persona  en el mundo,  que pueda decir honestamente, "Llegué  solo a la meta,"  porque  todos  hemos  recibido la ayuda de alguien o de varias personas.  Piensen que una madre dijo que si y nos pario, pues pudo habernos abortado.    Luego  ella  u otra persona o personas,  nos crió  y educó,  pues el ser humano es el más vulnerable  e indefenso,  de los seres  cuando nace.   Y que la influencia de la familia y de los maestros, los amigos, el barrio, el ambiente, la sociedad..... nos van formando en lo que llegamos a ser cuando ya somos adultos....y que luego las experiencias y circumstancias  logran  ese ser que  muchas  veces  ni  conocemos  que somos nosotros mismos.

            Pasamos toda una vida sin conocernos a nosotros mismos, sin analizarnos, sin  saber el por qué  reaccionamos de la forma que lo hacemos,  por qué   algo nos gusta  o  nos molesta,   sin saber  Quién es ese Yo.   Muchas veces  padeciendo  de  poca  auto estima,  de amor a nosotros mismos, y  por ende,  no sabemos amar al prójimo,  ni alegrarnos  con sus logros,  y sólo sentimos  celos y envidias,  que como bien dijo Napoleón,  es  admitir oficialmente  que somos  o   nos  sentimos   inferiores.

Leí   por el 1995,  unos  libritos  publicados en California,  'Random Acts of Kindness'  Vol. 1 y 2,

   donde nos hablan de obrar acciones ya no esperadas por los demás... y  uno de los artículos que escribí  en uno de mis propios  libros, "De mi para ti: Gotitas de Fe"  lo titulé   'Atrévete a ser un Ángel'....y  lo  he ido practicando más y más cada vez.   No solo he hecho mucho bien a los demás, sino que en recompensa  me hago   bien a mí  misma, y me llega mucho bien,  por parte  de otras personas .

Tengo  amistades, que ante  mi sinceridad  escogieron  alejarse,  les respeto su decisión,  pero  fíjense que las sigo  llamando AMISTADES.   Otras han sido en extremo  sinceras conmigo, y he aprendido  a escucharlas, comprenderlas,  y aprender de sus comentarios y críticas.  Crecer con lo aprendido.   Otras me han pedido disculpas,  cuando les manifiesto mi malestar;  en muchos momentos he sido yo la que ha pedido  las  excusas, pues tengo reacciones como humana que soy.     En  ocasiones me han criticado mi paciencia y tolerancia con los demás ("ya yo la hubiera enviado a pasear,"...  "yo no le hubiese  aguantado una más", etc.),  pero  es que trato de ver todas las aristas de un comentario, una respuesta, una acción.   Reconocer la sinceridad que puede haber en unas palabras, un gesto  o  una acción.   Hay amigos o amigas  que están muy solas, que  no tienen  a nadie más,  yo conozco la soledad y el abandono,   y aunque en ocasiones  me moleste  la terquedad  de ellas,  al final,  soy amiga y los verdaderos  amigos  saben  amar y aceptar, sobre todo perdonar.

Y es que existe el amor  a  Dios, y el amor al prójimo, y hay en el  Universo una Ley de Atracción,  una Ley de Karma, y  una Ley de Reciprocidad.  Como también existe  una  Ley de Equilibrio y Balance...

 Por eso cuando tenía apenas, 12 años de edad,  luego de pasar por experiencias muy duras para mi corta edad, escribí en  mi diario  con esos  escasos años,  algunos proverbios como éstos:

 " La Vida hay que vivirla de modo que lo grato no nos emocione mucho, y lo triste no nos destruya demasiado.  Porque la vida es balance."

"Las  personas  que nos rodean   son casi siempre la causa de nuestras desdichas, sin embargo, si  no las tuviéramos  cerca,  tampoco seríamos felices."